Whisky Escocês vs Whiskey Americano: Entenda as Diferenças Entre Scotch e Bourbon

Notas de Degustação: Bem-vindos ao Notas de Degustação. Hoje, abordaremos as distinções entre whiskies escoceses e americanos. Para discutir este tema, convidamos o especialista Matheus Pappi, proprietário da Malt Glass. Matheus, seja bem-vindo.

Matheus: É um prazer estar aqui com vocês (risos). Apesar de serem duas bebidas parecidas na essência existe uma clara distinção entre um Scotch Whisky (whisky escocês) e American Whiskey (whisky americano Bourbon) é um universo de sabores e processos que adoro explorar, e fico feliz em compartilhar um pouco desse conhecimento.

Notas de Degustação: Para iniciar, Matheus, a grafia e a origem são pontos de diferenciação. Poderia detalhar esses aspectos?

Matheus: Com certeza. A primeira diferença logo à primeira vista está na grafia. Que se dá ao local da produção do whisky e principalmente pela sua tradição que é algo que os dois países respeitam muito. Na Escócia, a bebida é descrita como "Whisky", sem o "e", já nos Estados Unidos, e como curiosidade na Irlanda, a grafia é "Whiskey", com o "e".

Para ser classificado como Scotch, ele deve ser produzido na Escócia, aderindo a um conjunto rigoroso de regras que garantem sua autenticidade e qualidade. Já nos Estados Unidos, o American Whiskey, que engloba duas principais categorias o Bourbon e o Rye, são majoritariamente produzidos nos estados do Kentucky e Tennessee. Além de regiões "emergentes" como o Texas.

Notas de Degustação: Em relação aos ingredientes, qual a importância da matéria-prima para o perfil de sabor?

Matheus: Agora, sim. Chegamos no principal ponto de divergência entre esses dois estilos. O Scotch tem como base principal a cevada malteada, especialmente nos aclamados Single Malts. Contudo, temos também os Blended Scotch Whiskies, que são uma combinação de whisky de malte e whisky de grão.

A divergência fundamental está no grão base: o Scotch foca na cevada malteada para seus Single Malts ou misturas de grãos para os Blendeds, enquanto o American Whiskey é regido por legislação, exigindo ao menos 51% de milho para o Bourbon, que garante doçura como mel e baunilha, ou 51% de centeio para o Rye, que entrega um perfil picante e herbáceo.

Notas de Degustação: O processo de produção, incluindo a destilação e o envelhecimento, apresenta diferenças significativas entre os dois tipos de whisky. Poderia nos explicar?

Matheus: O processo é, sem dúvida, um fator crucial identidade de cada um. Na Escócia, a destilação é tradicionalmente realizada em alambiques de cobre (pot stills), geralmente em duas etapas, embora algumas destilarias optem por três.

Um elemento distintivo de muitos Scotches é o uso da fumaça de turfa (peat) para secar a cevada malteada, o que infunde as características notas defumadas e, por vezes, medicinais, especialmente evidentes nos whiskies da região de Islay. Os famosos Whiskies Turfados.

Nos Estados Unidos, a destilação é mais comumente feita em colunas (column stills), um processo que permite uma produção mais contínua e um destilado com características diferentes. Um exemplo notável é o Tennessee Whiskey, que passa pelo famoso Lincoln County Process, uma filtragem em carvão de bordo antes do envelhecimento, resultando em uma bebida com uma suavidade particular.

Quanto ao envelhecimento também há distinções de como devem ser feitos. O Scotch exige um período mínimo de três anos em barris de carvalho. É interessante notar que esses barris são frequentemente reutilizados, como os ex-barris de Bourbon ou de Jerez, que contribuem com camadas complexas de sabor.

Já o American Whiskey, tem uma exigência singular: deve ser envelhecido em barris de carvalho novos e carbonizados (charred). Essa carbonização interna do barril é fundamental para o desenvolvimento das notas de baunilha, caramelo e especiarias doces que tanto apreciamos nesses whiskies.

Embora não haja um tempo mínimo para ser chamado de "Bourbon", para ser um "Straight Bourbon", ele precisa envelhecer por, no mínimo, dois anos.

Notas de Degustação: Matheus, poderia nos fornecer uma visão geral das características sensoriais esperadas de cada tipo de whisky, para auxiliar na identificação dos perfis?

Matheus: Os Scotches são com toda a certeza uns camaleães em termos de perfil sensorial. Podemos encontrar desde expressões incrivelmente leves e frutadas, com notas de mel e frutas frescas, até os intensamente defumados, com toques de iodo, alcatrão e salinidade. Uma incrível paleta de sabores, como frutas secas, nozes, chocolate, especiarias e até um sutil toque marítimo, dependendo da região e do processo.

Os American Whiskeys, apresentam um perfil mais doce e encorpado, especialmente o Bourbon, graças ao alto teor de milho e ao envelhecimento em barris novos e carbonizados. As notas dominantes são de baunilha, caramelo, toffee, xarope de bordo, especiarias doces como canela e noz-moscada, e um carvalho tostado bem presente. O Rye Whiskey, em contraste, oferece uma experiência mais vibrante, picante e seca, com notas de pimenta preta, ervas, frutas escuras e um caráter mais robusto e complexo.

Notas de Degustação: Para concluir, Matheus, qual seria sua recomendação para quem está iniciando a exploração dessas categorias e busca aprofundar seu conhecimento?

Matheus: A dica mais valiosa é: experimentem com a mente aberta! Comecem com um Scotch mais acessível e frutado, depois aos poucos, a um Bourbon clássico, para entender as bases, e apartir daí os Single Malt. Por muitas vezes o início é sempre feito através do Blendeds que pela intensidade característica irá "assustar" a "calmaria" de um Single Malt. Por este motivo indico conhecer os Americans Bourbons antes dos Scotchs Single Malt.

Depois, ousem explorar a intensidade das turfas e as picâncias de um Rye. A verdadeira beleza do mundo do whisky reside na sua imensa diversidade.

"Cada garrafa é uma história, um processo."

O importante é permitir que seu paladar guie a jornada e descubra o que mais combina com você. Não há certo ou errado, apenas a sua preferência.

Notas de Degustação: Matheus, algo a mais a declarar?

Matheus: Hoje conversamos apenas das diferenças entres os whiskyes americanos e os Whiskies Escoceses. Mas a gama de Whiskies pelo mundo é extremamente complexa pois cada região tem uma caracteriacica especial que acrescenta algo a bebida tão participar que você necessita das ferramentas corretas para sua degustação. 

E vale sempre se lembrar que a Malt Glass é a maior loja especializada em taças, copos e acessórios para degustação de whisky e apenas o copo correto irá te entregar todas as nuances olfativas e notas gustativas que seu whisky foi desenhado e produzido para te entregar. 

Notas de Degustação: Agradecemos ao especialista Matheus por suas valiosas contribuições. Esperamos que esta entrevista inspire nossos leitores em suas futuras escolhas e degustações. Até a próxima.

Matheus: Foi um prazer. Até a próxima.

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